古代成婚的年龄，各朝代并不相同。春秋时期，男子20加冠，女子16及笄，即可(kě)结婚；又(yòu)谓“男30而娶，女20而嫁”，是為(wèi)不失时。《汉书•惠帝纪》中就明文(wén)记载：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”“五算”就是罚她缴纳五倍的赋税。其实，中國(guó)古代早婚的现象也很(hěn)严重，宋代曾有(yǒu)“凡男年15，女年13，并听婚嫁”的规定。《后汉书•班昭传》中就记载：班昭“年十有(yǒu)四，执箕帚于曹氏”。《汉书•上官皇后传》中甚至有(yǒu)“月余遂立為(wèi)皇后，年甫六岁”的记载。但一般都是在20岁前后。
古时男家去女家迎亲时，均在夜间。《仪礼•士昏礼》谓：“昏礼下达。”郑玄注曰：“士娶妻之礼，以昏為(wèi)期，因而名焉。阳往而阴来，日入三商(shāng)為(wèi)昏。”并且，“主人爵弁、裳、缁，从者毕玄端，乘墨車(chē)，从車(chē)二乘，执烛前马”。亦即迎亲的人均穿黑衣，車(chē)马也用(yòng)黑色。此俗与后世以白天迎亲、穿红色服饰的婚俗，迥然不同。自唐代开始，始将迎亲的时间改為(wèi)早晨。据唐•段成式的《酉阳杂俎》记载：“礼，婚礼必用(yòng)昏，以其阳往而阴来也。今行礼于晓。”晓即拂晓。此后相沿至今。
古代对刚入门新(xīn)妇的姿态也很(hěn)有(yǒu)讲究。据《吕氏春秋》记载：“惠子出，白圭告人曰：‘人有(yǒu)新(xīn)娶妇者，妇至，宜安矜烟视媚行。’”所谓“安矜烟视媚行”，尚秉和注曰：“安矜烟视媚行，形容新(xīn)妇之状态，可(kě)谓入微矣。然可(kě)意会，难以言诠。安者，从容；矜者，谨慎；烟视者，眼波流动不直睨；媚行者，动止羞缩柔媚安徐也。是皆新(xīn)妇初入门之状态，反是则失身份。”
汉代结婚时，均以青布幔搭成帐篷，用(yòng)以举行交拜之礼。《世说新(xīn)语•假谲》篇记载：“魏武少时，尝与袁绍好為(wèi)游侠。观人新(xīn)婚，因潜入主人园中，夜叫呼云：‘有(yǒu)偷儿贼！’青庐中人皆出观。魏武乃入，抽刃劫新(xīn)妇。”这种在青庐中成婚的习俗，一直沿续到清代，蒲松龄的《聊斋志(zhì)异》中就多(duō)处提到。
又(yòu)据史料记载，两汉之际，已经有(yǒu)了贺婚的习俗和新(xīn)婚之夜听房的习俗。据《汉书•宣帝纪》记载：“五凤二年诏曰：‘夫婚姻之礼，人伦之大者也。酒食之会，所以行礼乐也。今郡國(guó)二千石或擅為(wèi)苛禁，禁民(mín)嫁娶不得具酒食相贺召，由是废乡党之礼，令民(mín)无所乐，非所以导民(mín)也。”汉宣帝这一诏书的目的，就在于提倡老百姓在婚礼上设酒宴庆贺。又(yòu)据《汉书•袁隗妻传》记载：袁隗与妻子进入洞房后，夫妻俩在说悄悄话：
隗又(yòu)曰：“弟(dì)先兄举，世以為(wèi)笑。令处姊未适，先行可(kě)乎？”对曰：“妾姊高行殊邈，未遭良匹，不似鄙薄，苟然而已。”又(yòu)问曰：“南郡君學(xué)穷道奥，文(wén)為(wèi)词宗，而所在之职，辄以货财為(wèi)损，何邪？”对曰：“孔子大圣，不免武叔之毁；子路至贤，犹有(yǒu)伯寮之。家君获此，固其宜耳。”隗默然不能(néng)屈。帐外听者為(wèi)惭。可(kě)证汉代已有(yǒu)听房的习俗。
亲迎，即迎娶新(xīn)娘。其方式、礼节各不相同，但一般是男子亲往女家迎亲。回到男家后，新(xīn)郎、新(xīn)娘共鼎而食，再将一瓠瓜剖為(wèi)两半，夫妇各执其一，斟酒而饮，谓之“合卺”——此即后世交杯酒的源起。这一过程，是婚俗文(wén)化中最富民(mín)俗色彩的事象之一。
另外，古代婚俗中与后世不同的一个习俗是：古代妇女都不忌讳再嫁，并且从周朝至北宋一直如此。据《礼•檀弓》记载：孔子的儿子伯鱼死后，“其妻嫁于卫”又(yòu)载：“子思之母死于卫，赴于子思，子思哭于庙。门人至曰：‘庶氏之母死，何為(wèi)哭于孔氏之庙乎？’子思曰：‘吾过矣！吾过矣！’乃哭于他(tā)室。”可(kě)见，圣人后代的子妇也不免于再嫁。而魏晋、唐宋时名门之女再嫁之事，也屡见不鲜。《三國(guó)志(zhì)•吴志(zhì)•步夫人传》中记载：步夫人“生二女，長(cháng)曰鲁班，字大虎，前配周瑜子循，后配全琮；少曰鲁育，字小(xiǎo)虎，前配朱据，后配刘纂。”尚秉和《历代社会风俗事物(wù)考》引《随园随筆(bǐ)》谓：“唐时公主再嫁者二十三，三嫁者四。”并且，当时不论是前夫见到后夫，或是后夫见到前夫，均不用(yòng)回避。宋代诗人陆游与前妻唐婉离婚后，有(yǒu)一次游沈园，巧遇唐婉及其后夫赵士程，唐、赵还将酒菜送给陆游，结果感动得陆游当场在墙上写了一篇《钗头凤》词。（事见《癸辛杂识》）可(kě)见，唐宋时妇女改嫁还是很(hěn)正常的事情。直到明清时期，妇女改嫁方為(wèi)礼教所不容，因此有(yǒu)了守节、牌坊之说。
